钓台路与长堤的丁字路口交汇处，伫立着一座小型的古建筑物，现称“钓台故址”。据说，这里曾经是明代理学家陈献章（即陈白沙，世称白沙先生）垂钓的地方。
陈白沙虽为一代大儒，但他淡于仕途。明成化十九年（1483年），他在京师领翰林检讨后回到江门，便效仿东汉名士严子陵“拒绝出仕，筑台江滨，归隐垂钓”，在肆水（今蓬江河）之滨修筑了一个钓鱼台，闲来野钓，与友共聚，修身养性，修习学问。
据本地著名书法家黄兆纪先生考证，钓台故址初名“钓矶”，是卧在江边的一块大蛮石，俗称“石龟”，退潮的时候才露出水面，渔民常在钓矶上垂纶或劈柴。陈白沙筑台后，“钓矶”的名字便逐渐被遗忘了。
陈白沙对他的钓台十分珍视，他曾赋《江门钓台》一诗：“何处江边著钓台，楚云明月尽收回。若比桐江还胜慨，千年埋没一朝开。”其大意是，白沙先生在江门河畔修筑了一个钓鱼台，把自己的风骨品性都收于其中，倘若这个钓台比严子陵的钓台还要美丽，那么即使它被埋没千年，也会在一朝之间传扬出去的。
明弘治七年（1494年），增城举人湛若水仰慕白沙之名来到了江门，拜其为师，潜心学习心学。白沙对这名学生寄予厚望。经过六年的刻苦学习，湛若水的学问大有长进，更得到了陈白沙的高度赞赏。陈白沙认定，“江门衣钵”的继承人，非湛若水莫属。
湛若水（1466 — 1560），字元明，广东增城人。弘治十八年（1505年）进士，先后为翰林院庶吉士、编修、侍讲、侍读、国子监祭酒。礼部、吏部、兵部尚书，赠太子太保，谥文简。
湛若水少师白沙先生，后与王阳明同时讲学，各立门户，主讲“随处体认天理”，时称王湛之学。
湛若水
皇王帝伯都归尽，雪月风花未了吟。
莫道金针不传与，江门风月钓台深。
——《江门钓瀬与湛民泽收管》
《江门钓瀬与湛民泽收管》诗序曰：“达摩西来，穿衣为信，江门钓台病夫之衣钵，兹以付民泽（湛若水），将来无穷之托，珍重，珍重。”陈白沙把钓台连同白沙心学的衣钵传给了湛若水，而湛若水也没有辜负白沙先生的期望，在白沙先生所创立的岭南心学基础上不断弘扬发展，使之更完善、更系统、更精微。
及至清代，由于年久失修，白沙钓台几近倾圮。乾隆元年（1736年），新会知县王植寻访白沙遗迹，当时的钓台已“沦于荒烟蚀岸久矣”。当时，陈氏子孙不忘祖先遗泽，重修钓台故址，于乾隆三年（1738年）正月正式落成。落成之时，钓台威严壮大，王植登台凭吊并题诗：“江门风月一台收，放眼高空远近舟。碧玉谁当窥意趣，潭云我欲问源头。虹竿直到天根处，道饵不随水面流。壁轴何须求肖像，先生神在古冈洲。”这首诗也反映了当时江门河畔已经舟楫聚集，是一个重要的水陆交通集散地。又经过了近百年的发展，江门成为广东地区一个繁盛的商埠，前来钓台凭吊白沙先生的游客更是络绎不绝。当时，搭载着游客的双蓬小艇多停泊于钓台前，疍家船民的唤渡声不分昼夜。春秋季节的夜晚，江门河道水流相对平缓，钓台风月与两岸灯影相映成趣，渔歌互答衬托着阵阵涛声，周边一带繁荣程度恍若“诸洋估泊如云屯”的广州海珠寺一带。同治四年（1865年），伴随着城市的发展，白沙钓台因争地划界问题面临诉讼事件并被拆毁，荒废达二十年之久。光绪九年（1883年），据传两广总督张之洞巡海途经江门，曾浏览白沙钓台旧址并留影。诉讼事件平息后，再集资重修，直到光绪十四年（1888年）才宣告落成。《申报》1880年4月16日关于钓台故址诉讼的报导重修后的钓台为半月形，垒石为基，上面施有铁栏栅，登台望月，可一览无遗，台后是空地，空地后才是头门、中座和后座。当时的钓台面积可以直至到现在的长堤堤面，其整座建筑物之宏伟，可想而知。白沙钓台也见证了江门城市近代化的变迁。清末新政时期，白沙钓台作为新会县第二区的投票所，见证着中国的第一次民主选举在本地实行。当时的江门因为商贸繁盛，对外信息沟通显得非常重要，时人还在白沙钓台之下设立阅书报社。
《申报》1909年4月29日关于新会县开办初选举的报导
1925年，江门被设立为省辖市，并于此后开展了大规模的筑路建设。1927-1929年间，为修建长堤马路，江门市政当局把钓台院落的第一、二进拆掉，仅存一进，又把靠近水巷那边的墙壁向内迁移，用以拓宽钓台马路。经此改造后的钓台故址，规模仅及过去的三分之一，无复往日气概。《新会县江门会城北街外海各地已成未成马路调查表》：1933年改建后的白沙钓台又作警察分所水巡队办公之用。直到1948年，当局才将故址交还给业主，社会各界以及华侨立即集资重修。1948年12月15日，中国体彩票app官方下载文献馆馆长简又文、岭南大学教授兼文物馆馆长冼玉清、广东陈氏书院六位董事等都来到江门参加落成典礼，冼玉清教授还在钓台故址演讲了白沙学说。《复兴报》关于1948年12月15日落成典礼的报导
新中国成立以后，江门市人民政府于1979年对钓台故址进行拨款重修，加建了两旁的走廊作为陈列室，专题介绍白沙先生的生平事迹；里间为悬挂名士题赠匾额、楹联之所。1983年，钓台故址被定为江门市第一批重点保护文物单位。现存的钓台故址总面阔6.56米，总进深7.41米，面积为48平方米，现存后座面宽进各三开间、四柱穿斗式梁架结构，单檐布瓦硬山顶建筑。钓台故址内部，堂上悬挂两块木匾，一为嘉庆丁已年（1797年）李昌霖所题的楷书“岭南一人”，匾长200厘米，宽80厘米。二为民国三十七年（1948年）重修时中国体彩票app官方下载陈氏书院、广东陈氏联谊会题赠的“岭学儒宗”，匾长190厘米，宽60厘米，横书正楷阳文，四边围有浅雕纹饰，金字金边，堂皇冠冕。
后堂正中的红木雕花神龛里，供奉着白沙先生的画像。画像中的白沙先生儒冠宽袍，双手交叉于胸前，向人展示光明磊落的风采。
白沙先生画像
龛前设拜案，置云石香鼎一台。原本案傍、堂前石柱及左右壁上均挂木刻长联，今存两副：览胜迹于今晨，纵几经反复波澜，依然高台临钓渚；
溯通家于累世，于此地平分风月，曾留片石在增江。
此联上联左边傍款为“白沙先生为先文简公（湛若水）道义之师，相得益彰，同以理学”，右边傍款为“明代儒宗两家子孙世相缔好，昔先生有钓台在江门”。下联左边傍款为“文简公亦有钓台在铁江，旋以江门多故，胜迹就湮今复”，右边傍款为“重新窃喜，先生风流未坠也，湛资政堂其俊等敬跋”。
（二）
胜迹喜重光，缅前贤寄意钓台，源追泗水；
通家联旧好，勉子弟潜心理学，道接江门。
此联上款为“敬贺文恭公（白沙）钓台重光盛典”，落款为“增城沙堤乡湛资政堂主鬯孙仲培等敬贺，柱英拜撰”。以上两联，均为增城沙堤乡湛资政若水的后裔在光绪十四年（1888年）重修时敬送的。
“壁轴何须求肖像，先生神在古冈州”，时光荏苒，沧海桑田，伴随着江门城市的成长，白沙先生的精神与风鉴依然如故。
（来源：蓬江发布）
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